Descripción
En el territorio de la Península de Baja California, México, existen antecedentes que justifican iniciar una investigación exploratoria para el diagnóstico de la situación epidemiológica integral de la enfermedad de Chagas en la región. El estudio consiste en demostrar que el ciclo biológico de transmisión de la enfermedad de Chagas ocurre en el territorio, así como comprobar la existencia de infección en animales domésticos de la región. Los resultados del presente estudio buscan establecer las bases para la investigación de enfermedades olvidadas o desatendidas en la región. La información generada permitirá, en un futuro, el diseño de nuevas políticas públicas para el control vectorial en la región.
Problemática
Las enfermedades zoonóticas son aquellas que afectan a los animales y pueden transmitirse directa o indirectamente al ser humano. Se estima que el 60% de las enfermedades infecciosas que afectan al humano se transmiten por vía zoonótica (Rahman et al., 2020).
Por otra parte, las enfermedades infecciosas consideradas desatendidas son aquellas que no han recibido la atención necesaria para su erradicación, afectando principalmente a poblaciones marginadas o en extrema pobreza. Estas enfermedades pueden causar pérdida de salud, sufrimiento, estigmatización, discapacidad permanente y muerte. Entre las enfermedades desatendidas de transmisión zoonótica que afectan a gran parte de la población de América Latina se encuentra la tripanosomiasis americana o enfermedad de Chagas, causada por el protozoo Trypanosoma cruzi (T. cruzi).
El ciclo de transmisión del parásito es complejo y requiere de un hospedero intermediario, en este caso insectos hematófagos conocidos como triatominos (chinches), los cuales infectan a una gran variedad de mamíferos, incluyendo al humano (WHO, 2020). La enfermedad de Chagas es la principal causa de miocarditis infecciosa en el mundo y la cardiomiopatía no isquémica en América Latina (Echavarría et al., 2020). La infección cardíaca progresiva puede causar insuficiencia cardíaca y muerte súbita durante el curso de la infección.
Según la Organización Mundial de la Salud, la infección por T. cruzi afecta de 7 a 8 millones de personas en el mundo, con aproximadamente 50,000 nuevos casos anuales (Hotez et al., 2008), y 70 millones de personas están en riesgo de contagio (WHO, 2020). En México, la prevalencia estimada es de 3.38% (Arnal, Waleckx, Rico-Chávez, Herrera & Dumonteil, 2019), lo que representa más de 4,000,000 de personas infectadas. En 2019, el Boletín Epidemiológico Nacional reportó 785 nuevos casos, de los cuales 5 correspondieron a Baja California y 5 a Baja California Sur (SUAVE, 2020). Sin embargo, se considera que los reportes oficiales están subnotificados, ya que la enfermedad puede ser asintomática en el 60-70% de los casos durante 10-30 años. Además, la mayoría de las personas infectadas proviene de estratos sociales marginados o zonas rurales con acceso limitado a servicios de salud, lo que dificulta el diagnóstico oportuno.
El territorio de la Península de Baja California, según modelado de nichos ecológicos, alberga diferentes especies de vectores transmisores de la enfermedad, como Triatoma rubida, Triatoma recurva, Triatoma protracta, Paratriatoma hirsuta y Triatoma gestaeckeri (Ramsey et al., 2015). La presencia confirmada de triatominos incluye Triatoma rubida, Triatoma protracta, Triatoma recurva, Triatoma peninsularis, Paratriatoma hirsuta y Dipetalogaster maximus (Ryckman & Ryckman, 1961; Salazar Schettino et al., 2010; Ramsey et al., 2015). No obstante, las condiciones medioambientales cambian constantemente y no existe información actualizada sobre las especies presentes ni sobre la presencia del parásito en los vectores de la región.
Esto justifica la necesidad de un estudio exploratorio para diagnosticar la situación epidemiológica integral de la enfermedad de Chagas en la Península de Baja California. Es necesario determinar cuáles especies de triatominos se encuentran actualmente en la región, si son potencialmente transmisoras de la enfermedad y si existe infección por T. cruzi en los vectores. Además, se requiere comprobar la presencia del parásito en mamíferos de la región. Los resultados permitirán determinar si la enfermedad es endémica, cuáles son los vectores involucrados y si el ciclo biológico de transmisión se encuentra activo, información que será útil para diseñar estrategias de control vectorial junto con las autoridades pertinentes.
Objetivo
Realizar un estudio exploratorio sobre la enfermedad de Chagas en la Península de Baja California.
Objetivos específicos:
• Determinar las especies de triatominos presentes actualmente en la Península de Baja California mediante captura y clasificación taxonómica.
• Determinar la presencia de ADN de Trypanosoma cruzi en triatominos capturados en la región.
• Determinar la presencia de infección por Trypanosoma cruzi en mamíferos de la región.
Impacto
Se realizó un viaje por la Península de Baja California para la colecta de triatominos, en la Sierra de San Pedro Mártir, Cataviña, Bahía de los Ángeles, Mulegé y La Paz. Se colectaron chinches en dos de las localidades mencionadas. Se organizaron cuatro eventos en San Quintín, Sinaloa y Mexicali, y se impartieron dos pláticas en escuelas primarias, incluyendo trabajo comunitario en las zonas de colecta de muestras.
Se presentó resultados en un congreso internacional y en un congreso nacional por invitación, además de publicarse un artículo en revista arbitrada e indexada JCR (factor de impacto 3.7, Q1) y un capítulo de libro nacional. Asimismo, se presentaron dos tesis de maestría.
