Descripción
Este proyecto consiste en: (1) analizar y recopilar los métodos de isotopía ambiental óptimos para la determinación de la calidad, la vulnerabilidad, la renovación y la disponibilidad de las aguas subterráneas en zonas de irrigación; (2) seleccionar, en consenso, los indicadores isotópicos y de naturaleza fisicoquímica de mayor influencia (peso) en la determinación de la calidad, la vulnerabilidad, la renovación y la disponibilidad de las aguas subterráneas en zonas de irrigación; (3) contribuir con el desarrollo de un índice de sostenibilidad que conjunte los componentes de calidad, vulnerabilidad, renovación y disponibilidad de las aguas subterráneas en zonas de irrigación; (4) probar la validez del índice desarrollado utilizando datos reales provenientes de la porción noreste del acuífero Valle de Mexicali; y (5) conjuntar esta prueba del índice con pruebas realizadas por otros grupos de investigación en acuíferos ubicados en otras zonas de irrigación, bajo condiciones ambientales distintas, para su validación.
Problemática
De manera generalizada, el desarrollo sostenible y el acceso al agua se apoyan en gran medida en las aguas subterráneas. Actualmente, la mitad de la población mundial utiliza aguas subterráneas y más de 2 000 millones de personas dependen exclusivamente de ellas para satisfacer sus necesidades diarias (Guppy et al., 2018). A nivel global, los sistemas subterráneos suministran el 42 % del agua destinada a la agricultura, el 36 % del agua potable y el 24 % del agua para uso industrial (Lee et al., 2018).
Por su parte, el abastecimiento de agua para todos los usos en el estado de Baja California proviene, en un 38 %, de aguas subterráneas y, en un 62 %, de aguas superficiales (Periódico Oficial, 2023). Sin embargo, la sostenibilidad de los acuíferos depende principalmente del clima, cuyo predominio gobierna los cambios en la cantidad de agua disponible y en su calidad, por lo que no todos los acuíferos pueden reabastecerse. Aún más, las aguas subterráneas suelen estar sujetas a las prácticas de manejo dominantes en cada región, las cuales determinan su explotación y cuidado.
Las buenas prácticas en el manejo del agua son esenciales para asegurar un suministro sostenible, sobre todo en zonas áridas y semiáridas, donde los recursos hídricos son limitados. A su vez, el conocimiento puntual sobre la cantidad, la circulación, los procesos y los cambios en los sistemas de aguas subterráneas provee herramientas indispensables para la toma de decisiones informadas y para un manejo efectivo.
Objetivo
Colaborar con el Organismo Internacional de Energía Atómica en el desarrollo y validación de un Índice de Sostenibilidad del Agua Subterránea (ISAS), aplicando información y métodos de isotopía ambiental, así como otros indicadores fisicoquímicos del agua, para optimizar la evaluación y el mapeo de los recursos hídricos subterráneos en la porción noreste del Valle de Mexicali, con el propósito de contribuir a la mejora de las prácticas de riego y de la gestión sostenible del agua en zonas irrigadas.
Impacto
Hasta el momento se han podido determinar las fuentes del agua subterránea en la porción noreste del acuífero Valle de Mexicali (VM), la calidad del agua subterránea, los procesos que la alteran, el abatimiento o pérdida anual de agua en el acuífero, así como la identificación de zonas de recarga y zonas de “fuga”. Asimismo, se ha determinado el tiempo de residencia del agua en el acuífero. Por lo pronto, el principal beneficiario ha sido el organismo operador del agua, ya que cuenta con información necesaria para desarrollar planes y programas. Los usuarios del agua (el módulo de riego) aún no han sido notificados oficialmente. Una vez alcanzado el objetivo de esta etapa, se procederá a informar por diversos medios.