Descripción
Una demanda específica de las comunidades pesqueras a lo largo de la península de Baja California es la adaptación y resiliencia ante los recientes cambios ambientales. El mejillón californiano es un recurso fuertemente aprovechado por estas comunidades y es de su interés que se mantenga su abundancia para continuar su aprovechamiento. En este proyecto pretendemos utilizar metodologías de punta, como lo son los sensores remotos (drones) y las técnicas de genética molecular, que permitan generar estrategias de aprovechamiento específicas. Nuestra propuesta abordará de manera conjunta varios objetivos de la Agenda 2030, con lo que impulsaremos el desarrollo sostenible de la comunidad bajacaliforniana:
• Objetivos 1. Fin de la pobreza y 2. Hambre cero: Pretendemos desarrollar una línea base y metodologías para el monitoreo del mejillón californiano que permitan asegurar el acceso, en el futuro, a este recurso por parte de las comunidades.
• Objetivo 4. Educación de calidad: El proyecto incluye la construcción de un programa de educación ambiental dirigido a la niñez, así como a maestras y maestros de la región, de manera que se sensibilicen sobre la importancia del recurso y sus servicios ecosistémicos. Este programa busca complementar la educación formal y reforzar la idea de garantizar el desarrollo sostenible a través de una buena educación.
• Objetivos 14. Vida submarina y 15. Vida de ecosistemas terrestres: Por su naturaleza, las poblaciones de mejillones se distribuyen en un ambiente en el borde entre la vida marina y la terrestre. Gracias a esta distribución, se conforma un ecosistema altamente biodiverso. Nuestro proyecto pretende entender mejor la dinámica en la estructura y función del ecosistema generada por los cambios ambientales para poder mejorar su manejo.
Problemática
Una de las principales demandas de las comunidades pesqueras a lo largo de la península de Baja California es contar con estrategias de adaptación y resiliencia frente a los recientes cambios ambientales. En este contexto, el mejillón californiano representa un recurso de gran importancia para dichas comunidades, por lo que resulta prioritario asegurar su abundancia y disponibilidad, con el fin de garantizar su aprovechamiento continuo. En los últimos 15 años, la costa del Pacífico de Baja California ha experimentado cambios significativos en las condiciones climáticas, tales como aumento en tormentas, eventos de hipoxia y olas de calor (terrestres y marinas) (Beas et al., 2020). Estos cambios han provocado altas tasas de mortalidad y alteraciones en la abundancia y distribución de especies (Lonhart et al., 2019), afectando la adaptación local y reduciendo la variabilidad genética de las poblaciones.
Estas consecuencias podrían ser particularmente extremas en los límites de distribución de especies como M. californianus en México. La reducción de la variabilidad genética puede verse exacerbada en poblaciones pequeñas debido a la endogamia (reproducción de organismos genéticamente relacionados), lo que conduce a menor aptitud de los individuos, menor resistencia a enfermedades y parásitos, y disminuye la capacidad de resiliencia ante desafíos ambientales (Burger y Lynch, 1995). Además, la disminución de las poblaciones de mejillones no solo afecta a esta especie, sino también a todas aquellas que dependen del hábitat que proveen las camas de mejillones.
Objetivo
Desarrollar una línea base estructural, poblacional y genética del mejillón californiano (Mytilus californianus) a lo largo de su distribución en Baja California.
Impacto
Las metas de este proyecto son múltiples:
1. Generar conocimiento básico sobre la estructura y función de las camas de mejillones en términos poblacionales y genéticos.
2. Desarrollar una línea base poblacional y genética para su comparación con futuros monitoreos.
3. Demostrar la importancia de estas camas de mejillones para proveer servicios ecosistémicos.
4. Desarrollar un programa de educación y ciencia ciudadana para promover el cuidado del medio ambiente.
5. Desarrollar guías de identificación de especies y un protocolo de práctica de campo para nivel básico.
6. Entrenar y capacitar a las y los pescadores para el uso de drones en el monitoreo de las camas de mejillones.